Alertas do Observatório Astronómico de Santana Açores

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Leonídeas 2003

Depois da tempestade a bonança

Leonida

Rasto de entrada de uma leonida na alta atmosfera

Breve abordagem

Entre 13 e 23 de Novembro haverá uma “chuva de meteoritos” considerada este ano como fraca a muito fraca.

Entre 1998 e 2002 esta “chuva de estrelas”, denominada Leonídeas, provocou alguns espectáculos extraordinários nos nossos céus com a queda de centenas de meteoros por hora (ZHR- Zenital Hourly Rate).

Tem como origem a passagem periódica, de 33 em 33 anos, do cometa Tempel-Tuttle que, ao deixar milhões de grãos de poeira e pequenos pedaços de gelo no seu rasto em torno do Sol, faz com que a Terra, ao passar por este rasto e, por efeito da atracção gravitacional, provoque a sua entrada na atmosfera.

Este ano a melhor noite de observação será no dia 19 de Novembro, quando o nosso planeta intercepta o rasto, também designado por filamento, deixado no espaço pelo cometa Temple-Tuttle.

Contudo, através de estudos realizados acerca do comportamento do cometa e das anteriores Leonídeas, pensa-se que o rasto do cometa está fraccionado em 3 secções distintas, como se tratasse de mini-rastos. Acredita-se que nos dias 13 e 14 de Novembro, entre as 13:00 e as 19:00 horas (TU) passaremos através de um destes “streams”, estimando-se um ZHR de 100 a 120 meteoros por hora. No entanto a nossa Lua irá passar mais perto deste rasto do que nós próprios, e isso dará oportunidade de vermos alguns impactos na Lua, apesar de estes maioritariamente poderem ser feitos na zona iluminada pelo Sol, dificultando a sua observação.

O segundo “stream” será no dia 19 de Novembro pelas 05:30 horas (TU) com um ZHR=50. Pensa-se que este está sub-dividido em dois, sendo o segundo pelas 07:27 UT. Face ao adiantado da manhã será pouco provável a observação de alguns fenómenos dignos de nota. Em qualquer caso, este ano, a monitorização via rádio será preferida à observação visual.

Estaremos a monitorar nalgumas frequências a passagem do nosso planeta pelos filamentos deixados pelo Temple-Tuttle do dia 19 de Novembro. Os resultados, se os houver, serão aqui publicados.